Förr i tiden användes Telnet framför allt för fjärråtkomst över nätverket på UNIX-servrar. Över en Telnet-användning (Telnet-Client) kan fjärråtkomst ske från ett valfritt antal datorer i nätverket till en annan dator (Telnet-Server).
Idag används Telnet även för konfiguration av nätverkskomponenter som t.ex. COM-servrar. Telnet adresseras under TCP/IP via portnummer 23, för särskilda användningar kan även andra portnummer användas. Telnet bygger på TCP/IP som överförings- och säkerhetsprotokoll.
Egenskaper och parametrar hos Telnet i DOS-fönstret:
- TELNET <IP-adress>
En Telnet-förbindelse till port 23 hos den genom IP-adress angivna Telnet-servern upprättas. - TELNET <IP-adress><,Port-Nr.>
En Telnet-förbindelse till angiven port hos den genom IP-adress angivna Telnet-servern upprättas.
Exempel:
TELNET 172.16.205.49.1111
En Telnet-förbindelse med port 1111 hos Telnet-servern med IP-adressen 172.16.205.49 upprättas.
I Windows-miljö matas adresseringsparametrarna för Telnet-förbindelser in i menyn <anslut/nätverksystem>. I inmatningsfönstret matas Telnet-serverns IP-adress in under "Hostname" och önskat portnummer under "Anslutning". Den befintliga inmatningen "Telnet" motsvarar portnummer 23.