Un riparo mobile è costituito da un dispositivo di protezione mobile preposto alla separazione. I dispositivi di protezione permettono di proteggere, per quanto possibile, le persone da eventuali pericoli provocati da una macchina in funzione. Anche le recinzioni e le barriere costituiscono dei dispositivi di protezione che ostacolano fisicamente l'accesso alla macchina. Qualora, in determinate circostanze, fosse indispensabile garantire l'accesso alla macchina, sarebbe necessario l'impiego di ripari mobili che escludano possibili pericoli potenziali mediante la tecnica di sicurezza:
ad esempio, in caso di riparo mobile dotato di interruttore di sicurezza l'apertura del riparo comporta il blocco delle funzioni pericolose della macchina. Inoltre, l'interruttore garantisce che il riparo rimanga chiuso durante il movimento pericoloso per l'operatore. Gli interruttori di sicurezza per il controllo dei ripari mobili soddisfano i requisiti di EN 1088 e sono disponibili in svariate versioni come, ad esempio, nella versione con tecnologia meccanica, magnetica, RFID, così come con o senza blocco.