在過去，Telnet主要用於透過網路遠端存取UNIX伺服器。網路中的任何電腦都可以使用Telnet應用程式(Telnet用戶端)以存取遠端另一部電腦(Telnet伺服器)。
現今，Telnet還能用來設定COM伺服器之類的網路元件。在TCP/IP中，Telnet多半是透過連接埠編號23定址，但也可以將其他連接埠編號供特殊應用。Telnet使用TCP/IP來做為通訊和安全通訊協定。
Telnet在DOS視窗中的功能和參數包括：
- TELNET IP address
Telent透過IP位址連線到指定的Telet伺服器的連接埠23中。 - TELNET address Port No.
Telnet 透過IP位址連接到指定的 Telnet 伺服器所指定的連接埠上 。
範例：
TELNET 172.16.205.49 1111
Telnet 透過IP位址連結到Telnet 伺服器的連接埠1111上。
在Windows環境中，在<連線/網路系統>功能表中輸入Telnet連線的定址參數。在對話框中，在「主機名稱」上輸入Telnet伺服器的IP位址；並在「連線」上輸入需要的連接埠編號。指定項目「Telnet」對應至連接埠編號23。