EtherCAT是一項能夠同時滿足硬體和軟體需求的即時乙太網路自動化技術。此通訊協定公佈在IEC標準IEC61158和IEC61784，以及ISO 15745-4；其主要發展重點是低時基誤差的及精準同步和短週期時間。
EtherCAT設備類別
EtherCAT使用主從模式(master-slave)進行資料交換。主裝置(master)傳輸資料至從裝置(slave)。從裝置(slave)提供輸入資料給主裝置(master)。EtherCAT網路通常是由一部主裝置(master)和多部從裝置(slaves)組成。
範疇
EtherCAT特別適合快速的自動化應用。常見的應用包括包裝機、射出成形機和CNC加工機。
下列產品系列具有EtherCAT介面：