過去数年間のインターネットの爆発的な普及により、空いているIPアドレスが供給不足になっています。IPアドレスの割り当ては非常に慎重になっています。NATは、企業ネットワークをインターネットに接続する場合に使用されます。企業ネットワークは、NAT互換のルータを経由してインターネットに接続されます。企業ネットワーク内部では、インターネットから独立した独自のIPアドレス空間として運用されます。ネットワークは、外部からは単一の (または極わずかな) IPアドレスでしか指定できません。受信したTCP/IPパケットのポート番号は、特定の内部ネットワークサブスクライバにそのパケットを渡すために使用されます。