On parle d’une personne compétente lorsque celle-ci possède les connaissances techniques requises pour l’exécution du contrôle des équipements de travail et des installations à surveiller. Ces connaissances techniques peuvent être acquises par la formation professionnelle, l’expérience professionnelle et l’activité professionnelle récente. Il doit y avoir une compréhension fiable des intérêts des techniques de sécurité.
Les connaissances techniques requises peuvent varier en fonction de la complexité des différents contrôles.
L’expérience professionnelle suppose que la personne compétente ait manipulé, pendant une période prouvée de sa vie professionnelle, des équipements de travail comparables à ceux à contrôler et qu’elle connaisse leur fonctionnement dans l’étendue nécessaire pour le contrôle.
L’activité professionnelle récente est constituée d’une formation continue appropriée, par exemple des formations de la personne compétente et des réalisations de plusieurs contrôles par an pour conserver la pratique du contrôle. Si la pratique du contrôle est inexistante, une participation à des contrôles par des tiers doit permettre d’accumuler de nouvelles expériences ainsi que les connaissances techniques nécessaires. Une personne compétente doit par ailleurs être familiarisée avec l’ordonnance de sécurité d’exploitation et ses règles techniques, avec les autres prescriptions nationales pour la protection sur le lieu de travail et leurs règles techniques ainsi qu’avec les réglementations des compagnies d’assurance et d’autres réglementations (exemple : normes) de manière à pouvoir apprécier l’état de sécurité de l’équipement de travail.