Según la Directiva de Máquinas 2006/42/CE y las restantes normativas aplicables, debe existir un selector de modo de funcionamiento cuando una máquina o instalación admita varios modos de funcionamiento y/o procesos de control que requieran diferentes niveles de seguridad.
Se aplican los siguientes requisitos mínimos a los selectores de modo de funcionamiento:
- Cada posición ha de permitir un solo modo de funcionamiento
- El accionamiento del selector por sí solo no debe poner en marcha la máquina/instalación
- El modo de funcionamiento seleccionado debe tener prioridad sobre las restantes funciones de mando de la máquina/instalación (excepción: parada de emergencia/desconexión de emergencia)
La evaluación segura del selector no está regulada explícitamente en la Directiva de Máquinas y las normas pertinentes. La excepción son algunas normas sobre productos (normas C). No obstante, el requisito "cada posición debe permitir un solo modo de funcionamiento" solo puede cumplirse mediante la evaluación segura del selector. Puesto que un control de automatización no puede asignarse a ninguna categoría de seguridad, la evaluación de un SMF por un control de automatización no puede estar orientada a la seguridad.