Der Begriff "Transceiver" ist eine Zusammensetzung aus "Transmitter" (Sender) und "Receiver" (Empfänger). Der Transceiver realisiert den physikalischen Netzzugang einer Netzwerkstation an das Ethernet. Er ist bei modernen Ethernet-Topologien wie 10Base2 und 10BaseT auf der Netzwerkkarte integriert. Nur bei AUI-Anschlüssen (10Base5) ist der Transceiver als externe Komponente direkt am Netzwerkkabel angebracht.