Задача стопорных тормозов / тормозов двигателя состоит в удержании грузов (в отличие от контрольных тормозов и остановочных тормозов, замедляющих подвижные массы, и от сервотормозов, генерирующих реактивный момент в узлах приводов).
Стопорные тормоза / тормоза двигателя предназначены для предотвращения запуска валов из неподвижного состояния. Обычные моторные тормоза на сервоосях закрываются силой пружины и вентилируются с помощью электромагнитов: В исходном состоянии для того чтобы прижать подвижную тормозящую поверхность к неподвижной, используются пружины или постоянные магниты; обычно их расцепление происходит автоматически при запуске. Этот тормоз обычно проектируется исключительно как стопорный и замыкается только при остановке двигателя. Двигатель активно тормозит груз, а стопорный тормоз разрешает аварийное торможение.
Стопорные тормоза используются в качестве предохранительных в подъемном оборудовании, лифтах и горном деле. В общем машиностроении они используются в качестве (аварийных) остановочных и стопорных тормозов.