Fotocel

Een fotocel, ook wel optische sensor genoemd, is een geavanceerd apparaat dat wordt gebruikt voor het contactloos detecteren van objecten. Hij gebruikt door het materiaal gereflecteerde lichtstralen om een object te detecteren. Hierdoor is een betrouwbare en nauwkeurige detectie van verschillende materialen en oppervlakken mogelijk. De optische sensoren hebben geen veiligheidsfunctie. 

Een fotocel herkent wanneer objecten de lichtstralen onderbreken. Daarentegen gebruikt een fotocel het gereflecteerde licht om de aanwezigheid van een object vast te stellen.

Hij wordt gebruikt om processen te bewaken, de workflow te optimaliseren en de veiligheid op de werkplek te garanderen. Een fotocel wordt in tal van toepassingen gebruikt, vooral in de industriële automatisering. Met behulp van een fotocel kunnen machines en installaties efficiënt worden bestuurd, omdat hij nauwkeurige informatie over de positie en toestand van objecten levert.

Reflectiefotocellen: deze fotocellen gebruiken een reflecterend object om het licht terug te kaatsen naar de lichtbron. Als de lichtstraal door een object wordt geblokkeerd, herkent de fotocel dat het gereflecteerde licht ontbreekt en geeft hij een signaal af.

Fotocellen met doorvallend licht: deze fotocellen maken gebruik van doorvallende lichttechnologie, waarbij het licht door het te detecteren object heen gaat. De detector herkent de verminderde lichtstroom of de afwezigheid van licht en geeft een bijbehorend signaal af.

Vezeloptische fotocellen: deze fotocellen gebruiken flexibele lichtgeleiders van glas- of kunststofvezels. Ze maken de detectie op moeilijk bereikbare plaatsen mogelijk en zijn verkrijgbaar in verschillende uitvoeringen zoals reflectiefotocellen of zender-ontvanger-sensoren.

Fotocellen zijn bij de optische sensoren geclassificeerd als opto-elektronische systemen en behoren tot de positiesensoren. Dankzij hun betrouwbare werking zijn fotocellen een onmisbaar element in de industriële sensortechnologie.

Een fotocel werkt op basis van optische sensoren en gebruikt lichtstralen om objecten te detecteren. Hij zendt licht uit en detecteert ofwel het gereflecteerde licht ofwel het onderbroken licht, afhankelijk van zijn specifieke werking. Door het ontvangen lichtsignaal met een referentiewaarde te vergelijken, kan de fotocel de aanwezigheid, de positie of andere eigenschappen van het gedetecteerde object bepalen.

Fotocellen beschikken over veel functies, die van model tot model kunnen verschillen. Tot de meest gebruikte functies behoren het detecteren van de aan- of afwezigheid van objecten, de positiedetectie, het meten van afstanden of helderheidsverschillen, de kleurdetectie en het identificeren van transparante of ondoorzichtige objecten. Sommige fotocellen kunnen ook via bepaalde interfaces communiceren en in grotere besturingssystemen worden geïntegreerd.

Fotocellen worden in veel branches en toepassingen gebruikt. Tot de toepassingen behoren het detecteren en tellen van onderdelen, het positioneren van werkstukken, de foutdetectie, de objectclassificatie, de doorstroomregeling en de bewaking van transportbanden en van de kartonaanvoer.

Fotocellen worden gebruikt in verschillende sectoren waar een nauwkeurige objectdetectie en een betrouwbare besturing noodzakelijk zijn. Daartoe behoren de maak- en productie-industrie, de verpakkingsindustrie, de opslag- en logistieke sector, de machinebouwindustrie, de farmaceutische en medische technologie, de voedingsmiddelen- en drankenindustrie en de gebouwautomatisering. Dankzij hun veelzijdigheid en goede prestaties zijn fotocellen een onmisbaar element in veel geautomatiseerde processen.

Op het gebied van verpakkingstechniek biedt Pilz oplossingen voor de automatisering van het secundair verpakken aan. Deze oplossingen omvatten o.a. producten zoals reflectiefotocellen, de veiligheidsbesturing PNOZmulti 2 en de modulaire veiligheidsrelais myPNOZ.

De combinatie van optische sensoren en een veiligheidsbesturing maakt voor bedrijven in de verpakkingsindustrie een geautomatiseerde oplossing voor de veilige bewaking van de kartonaanvoer mogelijk. Deze oplossing is TÜV SÜD-gecertificeerd voor PL d  volgens EN ISO 13849-1 en voor SIL 2 volgens IEC 62061.

• Pilz-fotocellen